Навчальна поїздка тривала 4 дні — з 19-го по 22-ге червня і відбувалася у самому серці коньячного виробництва, місті Коньяк на заході Франції. За цей час було проведено безліч екскурсій, лекцій та зустрічей із провідними експертами й дослідниками, які займаються всебічними виробничими заходами. Було заслухано інноваційні доповіді щодо сталого розвитку та використання цифрових технологій у діяльності суб’єктів господарювання, що допоможуть вирішити низку проблем, з якими стикається галузь, а також оптимізувати її роботу. Одним із викликів, на які було звернуто особливу увагу, стала розробка стратегій щодо зменшення вуглецевих викидів відповідно до Європейського зеленого курсу. Не менш важливим аспектом є проблема збереження географічної індикації коньяку, тобто охорони географічних зазначень та недопустимість маркування неякісної сурогатної продукції у рамках територіальної вказівки. Це не тільки сприяє економічному розвитку галузі, а й представляє спільний інтерес для споживачів, які будуть захищені від вживання фальсифікованих продуктів. Окрім цього, була розвернута презентація з оглядом здобутків десятирічного співробітництва двох сторін та участі делегації в обговоренні питань закупівель, товарообігу, зв’язків із громадськістю та репрезентації на міжнародному ринку. 

Практичні заняття проходили у декількох формах — так, до прикладу, була запропонована дегустація та оцінка окремих ароматів напоїв під професійним керівництвом уповноваженого представника коньячного бюро. Цей досвід дозволить нашим фахівцям забезпечити контроль якості коньячних спиртів, які є основою усього виробництва. Вся низка витриманої продукції розрізняється за територіальним походженням, а тому власне має різний смак — від квіткового, майже фіалкового аромату до різкого йодованого, спричиненого близьким розташуванням виноградників до океанічних вод. Окрім славетних французьких напоїв вперше в стінах Національного міжпрофесійного бюро Коньяку були презентовані та продегустовані українські коньяки, які отримали вельми схвальні відгуки та вкотре довели майстерність вітчизняних виробників.

Велике значення у технології галузі відіграє процес дистиляції, що обов’язково проводиться у два етапи. Для презентації цього явища була організована подорож до найбільшого в регіоні дистиляційного підприємства GALIENNE, яке належить відомому коньячному будинку MARTELL. Там розробили спеціальну технологію, суть якої полягає у використанні найновішого класичного обладнання разом зі збереженням оригінальних технік засновника будинку. Завдяки цьому отримують коньячні спирти, які необхідно витримувати  у дубових бочках не менше двох років. Аби дізнатися усі тонкощі бондарської справи необхідно відправитися до славетної бочкарні TARANSAUD, де команда професіоналів-однодумців контролює увесь процес цього шляхетного ремесла — від ретельного вибору деревини до контролю якості та розробки практичних інноваційних рішень для майбутніх потреб сектора. Вони також консультують та навчають молодих бондарів і сприяють постійному вдосконаленню виробничого процесу. Під час знайомства із підприємствами та технічними станціями, було відмічено експериментальну виноробну платформу Fougerat, продукція якої вже декілька поколінь поспіль користується неймовірною популярністю не тільки у рідній Франції, а й в усьому світі. Вони продемонстрували неабиякі здобутки у виведенні нових сортів винограду, а також у сфері захисту врожаю. Для швидкої діагностики шкідників і хвороб корінної системи, а також шляхів боротьби із ними, була розроблена система фітозахисту на основі аналізу біоекологічних особливостей виноградних угідь. 

Завершальним етапом навчальної поїздки стало урочисте підписання офіційної Угоди про співпрацю між “Укрвинпромом” і Національним міжпрофесійним бюро Коньяку. Вона закріплює статус України як провідної виноробної країни та відкриває нові шляхи для укріплення науково-технічних зв’язків та здійснення ділового обміну. Передбачається захист географічного зазначення “Cognac” / “Коньяк” як такого, що не може використовуватися при маркуванні алкогольної продукції на території Європейського Союзу та України, якщо та не відповідає суворим територіальним та технічним вимогам відповідно до французького законодавства. Відповідно до раніше укладеної Угоди про асоціацію між ЄС та Україною, заборонено імпорт продукції з третіх країн, якщо та не відповідає даним затвердженим специфікаціям. А до усіх алкогольних виробів, що порушують такі вимоги, відтепер буде вживано негайні юридичні заходи у разі виявлення “Укрвинпромом” будь-яких фальсифікацій. Також, зважаючи на обтяжувальні умови, у яких наразі знаходиться вітчизняний виноградарсько-виноробний сектор, французька сторона після закінчення десятирічного перехідного періоду, який вимагає припинення маркування географічного зазначення “Cognac” / “Коньяк” до будь-якої продукції, виробленої в Україні, не заперечуватиме та надаватиме підтримку щодо офіційного запиту на продовження цього періоду від українського уряду до Європейської Комісії, якщо цей запит не буде таким, що ставить під сумнів високий рівень захисту, наданий географічному зазначенню “Cognac” в Україні. А для молодих спеціалістів та енологів відкриють доступ до французького освітнього електронного ресурсу з можливістю отримання відповідних сертифікатів про успішне проходження навчання. На порталі буде розроблено та впроваджено перелік необхідних стандартів, інструкцій, методик та рекомендацій з виробництва коньячної продукції. Разом із партнерами з Наукового центру “Український інститут вина” будуть організовані короткострокові навчальні курси та стажування для спеціалістів виноробної галузі, а також можливість спільної участі у міжнародних заходах.